إسمه محمد أمين زكي بن عبد الرحمن بن محمود ولد في السليمانية سنة 1880 كان والده يعمل في تجارة التبغ
في البداية درس في الكتاتيب لدى الملا – عزيز زلزلي – في السليمانية حيث ختم القرآن الكريم سنة 1892 دخل المدرسة الرشدية في السليمانية سنة 1897 دخل المدرسة العسكرية في بغداد سنة 1899 سافر إلى إسطنبول ودرس في المدرسة العسكرية وتخرج منها سنة 1902 برتبة ملازم ثان سنة 1902 تم تعينه ضابطاً في الفرقة السادسة في الجيظ العثماني في بغداد سنة 1908 عين عضواً في لجنة الخرائط في إستنبول سنة 1910 عين عضواً في ترسيم الحدود العثمانية – البلغارية سنة 1912 شارك في حرب البلقان وتم تعينه عضواً في ترسيم الحدود العثمانية – الروسية.
