توثق المؤرخة الفنية رشا عدلى فترة مهمة لتاريخ مصر منذ الحملة الفرنسية وحتى نهاية القرن التاسع عشر .. احداث مهمة عن طريق ادباء وفنانين , فقد كانت تلك الفترة بمثابة العصر الذهبى للاستشراق من خلال العدد الكبير لرحلات المستشرقون ممن توافدوا فيها على البلاد . فما من حدث
او حفل او عادة لهذه الشعب الا وقد سجلها الكتاب وتحدث عنها ولأن تاريخ الفن لا نستطيع فصله عن ملابسات الزمن التى ادت لاخراجه والظروف الاجتماعية والسياسية المحيطة به ينقسم الكتاب لثلاثة من الابواب ,الباب الأول بداية الاستشراق، والباب الثانى العصر الذهبى للاستشراق، والباب الثالث الحركة الاستشراقية فى القاهرة الخديوية، كما أن الكتاب مدعم بمجموعة كبيرة ورائعة من اللوحات الملونة والتى رسمها أهم فنانى أوروبا فى ذلك الوقت ضم الكتاب لوحات عن الحياة اليومية فى الحارة المصرية لفنانين مثل "لودفيغ دويتش، جون فريدريك لويس، رودلف أرنست، كارل ميلر، وغيرهم". وكذلك سجل حفل قناة السويس وزيارة إمبراطورة فرنسا لمصر والأسرار وراء العلاقة الخفية التى ربطت فيما بينها وبين الخديوى إسماعيل الذى يستعرض الكتاب جزءا كبيرا من حياته وأعماله والانفتاح الأوربى فى عهده حتى حقق مقولته الشهيرة "لم تعد بلادى الآن فى أفريقيا إنها فى أوربا".
