يغطي حياة ملالا يوسفزاي "قبل طالبان". تصف منزل طفولتها في وادي سوات. سميت ملالاي في ملالند، عاشت يوسف مع والدها ضياء الدين ووالدتها تور بيكاي واثنين من الأخوين الأصغر خوشال وأتال. كان والد ضياء الدين روح الأمين إمامًا ومعلمًا. درس ضياء الدين درجة الماجستير في اللغة الإنجليزية في كلية جهانزيب. افتتح مدرسة خوشال مع شريك نعيم، الذي غادر في وقت لاحق بسبب الصعوبات المالية. وجد ضياء الدين شريكًا جديدًا هداية الله، الذي بدأت معه المدرسة ببطء في جني الأرباح. عندما بدأ ضياء الدين في فتح المزيد من المدارس، كان تور بيكاي يجلب الأطفال المحتاجين للعيش معهم وسيوفر ضياء الدين أماكن مجانية في مدارسه للأطفال الفقراء. يوسافزاي يصف الأنظمة السياسية المتغيرة في باكستان، أول غارات للطائرات بدون طيار في باكستان في عام 2004 بعد هجمات 11 سبتمبر ، وزلزال كشمير عام 2005.
