ألف السيوطي رسالته هذه عن النساء الشواعر، فانتقى منهن ممن كنّ في المشرق وفي الأندلس. ورتبهن على حروف المعجم وختم رسالته بذكر بعض نوادرهن. واستمدّ مادته من ثلاثة أصول أساسية هي: 1-كتاب النساء الشواعر لابن الطرّاح، 2-كتاب تاريخ بغداد لابن النجّار، 3-كتاب المغرب في حُلى المغرب لابن سعيد.
وقد قدم رسالته بالقول: "هذا جزء لطيف من النساء الشاعرات، من المحدثات دون المتقدمات، من العرب العرباء، من الجاهليات والصحابيات والمخضرمات، فإن أولئك لا يحصين كثرة، بحيث ابن الطرّاح جمع كتاباً في أخبار النساء الشواعر من العربيات اللاتي يستشهد بشعرهن في العربية، فجاء في عدّة مجلدات رأيت منه المجلد السادس وليس بآخره. وقد سميت هذا الجزء "نزهة الجلساء في أشعار النساء".
