البرتقالة الآلية من الروايات القليلة التى تعد على أصابع اليد لأنها ترصد تفسخ المجتمع الغربي والحضارة التى لم تفض إلا بالقيود والقهر والعنف وتهدف لنزعة تلك الحضارة في خلق أنماط بشرية خالية من الانفعال ومن التمرد. وهي رواية تفضح التطرف في النظم السياسية. أنتونى بيرجس قد قال عن سبب تسمية روايته بهذا الاسم إنه أخذ الاسم من مصطلح برريطاني تعلمه عندما كان في الملايو، وهي تستخدم بمعنى إنسان منتظم مثل الساعة أو استجابته آلية. وكلمة برتقالة حرفها البريطانيون عن كلمة Orang بالملاوية وتعني إنسان. الرواية تبدأ في اليوم الأول حيث يهاجم إليكس وعصابته متشردا عجوزا يلتقون به في الطريق بدون سبب ثم يذهبون للمشاجرة مع عصابة بيلي بوب عدوه اللدود وأخيرا يذهبون للاعتداء على أحد الكتاب في منزله واغتصاب زوجته فيتركونه ليُشل، بينما زوجته تفارق الحياة. في صباح اليوم الثاني يتغيب إليكس عن المدرسة ويذهب إلى محل موسيقى ويعود للبيت مع فتاتين وفي مشهد مسارع أثار الكثير من الجدل باعتباره فاحش يمارس معهم الجنس على أنغام افتتاحية وليام تل. ثم في منتصف النهار يواجه عصيان عصابته ولكنه ينجح بأن يفرض قوته عليهم، وفي الليل يذهب وعصابته للهجوم على أحد المنازل، لكن سيدة المنزل ترفض إدخالهم وتقوم بالاتصال، بالشرطة لكن إليكس لا يعي ذلك فيحاول الدخول عن طريق النافذة، لينشب بينه وبين المرأة شجار يضربها في أثنائه ضربة تودي بحياتها لاحقاً، وعندما يحاول الفرار يتعرض للضرب من قبل أفراد عصابته ويترك في مسرح الجريمة فاقدا الوعي. يحكم على إليكس بالسجن 14 سنة بتهمة القتل غير العمد، وفي السجن يعمل كمساعد لقسيس السجن، وفيه نرى إليكس يقول إنه عندما كان يقرأ الكتاب المقدس، وكان يستمتع بقصص ضرب قدماء اليهود لبعضهم ومغامراتهم الجنسية، كما كان يتخيل نفسه وهو يعذب وكما يقول كان مسئولاً عن الجلد ودق المسامير. في هذا الجزء ومن خلال موعظة القسيس نتعرف على المحور الأساسي للفيلم وهو تعريف الصلاح، وهل ينبغي أن يكون تطوعي يأتي من الداخل أو يفرض فرضا كما سنرى لاحقا؟ يقول القس "إن الإنسان إذا فقد القدرة على الاختيار فقد إنسانيته".
