فلم يستخدم السرد التاريخي لوقائع وأحداث، وإنما نظر إلى هذه الأحداث بمنظار الفحص والتحليل والتدقيق وترك للقارئ حرية استخلاص النتائج بحسب انتماءاته الأيديولوجية والاجتماعية والسياسية. تدور أحداث الرواية عن حصار الجيش العثماني لإحدى القلاع الألبانية المتخيلة وإخفاقه في الاستيلاء عليها، ففي القرن الخامس عشر تحاصر جيوش الإمبراطورية العثمانية حصناً منيعاً في ألبانيا بغية احتلاله، في خطوة لإخضاع كامل البلاد إلى سيطرتها. ولكن المحاصرين يرفضون الاستسلام ويستعدون للدفاع عن حصنهم رغم الجيش الجرار الذي أدخل سلاح المدفعية الثقيلة إلى ساحة المعركة وإصرار الباشا التركي على احتلاله. تنقلنا الرواية بين ضباط وجنود الجيشين لتبرز الحالة النفسية للفريقين. فريق يدافع عن تراب وطنه ومستعد للموت فداءً له، وآخر يعاقر الخمرة ليستبسل في هجومه ضد "البرابرة" – كما وصفهم القائد لجنوده، مختلقاً مخاطر وهمية إذا لم تتم إبادتهم، في حين يسلّط شرطته السرية في أعقاب ضباطه المتخاذلين. ومع اندلاع القتال الدموي وتدفق الموجات المهاجمة واحدة إثر أخرى باستخدام شتى الخطط العسكرية والأساليب والخدع، يلمس القارئ في هذه الرواية مسألة هامة، ألا وهي الصراع الأبدي بين الديانات والدول الكبرى في سعيها للفوز والسيطرة.
